A szerzői jog és a jogosulatlan felhasználás közötti különbség a design területén elengedhetetlen fontosságú, hiszen a tervezők és művészek munkájának védelmét és tisztességes elismerését szolgálja.
A szerzői jog egy jogi védelem, amely az alkotóknak (tervezőknek, művészeknek stb.) biztosítja a műveik felett irányítást és ellenőrzést. Ez azt jelenti, hogy a tervező saját művei tulajdonosa, és kizárólagos jogokat élvez azzal kapcsolatban, hogy kihasználja, reprodukálja, módosítja vagy terjeszti a művét. A szerzői jog automatikusan létrejön az alkotás pillanatában, és nem igényel regisztrációt vagy más formális eljárást.
A jogosulatlan felhasználás viszont a szerzői jog megsértését jelenti. Ez akkor történik, amikor valaki más valaki művét használja fel a tulajdonos engedélye nélkül. Ez lehet például a tervező művének másolása, reprodukálása, értékesítése vagy nyilvános bemutatása a tulajdonos hozzájárulása nélkül. A jogosulatlan felhasználás súlyos jogi következményekkel járhat, és a szerzői jogok megsértése miatt peres eljárásokhoz vezethet.
Fontos megérteni, hogy a szerzői jog és a jogosulatlan felhasználás nemcsak a tervezők és művészek számára fontos, hanem a design és az iparág más szereplői számára is. Az ügyfeleknek és a vállalkozásoknak is tiszteletben kell tartaniuk a szerzői jogot és a tervezők műveinek védelmét, és csak a megfelelő engedélyekkel, licensekkel vagy szerződésekkel használhatják fel a műveket.
A jogosulatlan felhasználás és a szerzői jog közötti különbség tehát a tervezők és művészek munkájának védelmét és a tisztességes elismerést szolgálja. A szerzői jog biztosítja az alkotók tulajdonjogát és irányítását a műveik felett, míg a jogosulatlan felhasználás a szerzői jog megsértését jelenti, amikor valaki más használja fel a művet a tulajdonos hozzájárulása nélkül.